Название: Паук и Пересмешник
Участники: Лорд Варис, Петир Бейлиш
Место событий: Королевская гавань. Недалеко от Великой Септы Бэйлора
Время года и дня: осень, утро
Краткое описание квеста: Церемония в Септе пошла по предсказуемому сюжету. Двое придворных интриганов решают покинуть этот праздник жизни и поискать более тихое и уютное место для продолжения беседы. Тем более, что Паук подкинул Пересмешнику пару идей для размышления.
Очередность постов: Петир, Варис

Приняв от Тайвина королевский «подарок» и выполнив все необходимые действия, которые предписывал этикет, Петир отошел от пиршественного стола. Какое-то время он еще постоял возле одной из колонн, наблюдая за происходящим в зале.
Скучно. Скучно, грустно и весьма предсказуемо.  Петир некоторое время последил за молодым Тиреллом. Казалось, что у того весьма конкретные планы на сегодняшний вечер. Впрочем, именно этого и следовало ожидать от молодого, избалованного отпрыска роз. Потом лорд Бейлиш переключился на две танцующие пары. Здесь все было более пристойно на первый взгляд, но так же неинтересно.
Из созерцательного состояния Петира выдернул мальчишка – виночерпий.
- Еще вина, милорд?
Петир вглянул на свой так и не опустевший бокал с разбавленным вином.
- Пожалуй, что нет. Благодарю.
Мальчишка отправился к остальным гостям, а Петир решил, что с него хватит этого праздника жизни. Лорд Бейлиш хотел исчезнуть тихо и незаметно. Выходить через парадную дверь не хотелось. Но перед тем, как покинуть септу через один из боковых входов, скрытых от посторонних глаз, Петиру хотелось завершить еще одно дело. Дело, появившееся внезапно и уже по ходу событий в септе.
Слишком плотно засели в голове Пересмешника слова Вариса, сказанные еще там, на балконе.  И этот прерванный разговор, казался неоконченным.  Продолжить его здесь, в септе, не представлялось возможным. Надо было найти место, скрытое от посторонних глаз и ушей.  К счастью, и он сам, и Варис знали такое место в Королевской Гавани и не одно.
Все, что оставалось Пересмешнику, так это дать знак «дорогому другу».  Здесь тоже не было ничего сложного. Петир подозвал к себе одного из мальчишек, сновавших по залу с кувшинами с вином. Мальчишку весьма конкретного. Этот славный малый давно и четко выполнял указания Петира и до этого момента особых огрехов за ним не замечалось. Петир поставил свой бокал на поднос подошедшего и чуть заметно склонившись к пареньку, тихо сказал тому: «Солнце оставляет блики в нитях паутины».
Проследив взглядом за мальчишкой и убедившись, что посыльный понял его правильно, Петир покинул Септу.


Выйдя из здания, он тут же оказался в разноцветной толпе горожан, которые окружили септу со всех сторон, стремясь стать соучастными к великому событию, происходящему внутри.  Впрочем, а в этом Петир был уверен, собравшихся волновало не столько событие и возможность получить темы для разговоров на ближайшие несколько дней, сколько бесплатное угощение и выпивка.  
Впрочем, для кого-то бесплатная выпивка на свадебных столах, была уже добавкой к плескавшемуся внутри еще с утра. Петир с некоторым отвращением во взгляде становился невольным свидетелем разгула, который начинался сейчас здесь на холме.
Впрочем, здесь было больше искренности, чем у всех собравшихся внутри септы. Здесь желания людей были просты и примитивны. Осуществлялись они тоже очень легко и незатейливо.
Наконец,  Петир выбрался из толпы на свободное пространство. Наконец-то смог он глотнуть свежего воздуха. Ветер приятно холодил кожу. Какой разительный контраст по сравнению с людским смрадом, царившим в паре шагов за спиной.
Петир осторожно оглянулся, убедившись в том, что за ним нет слежки, и уверенно отправился к спуску с холма. Здесь, на ближайшей улице располагался малоприметный дом, который был известен каждому сластолюбцу этого квартала Королевской гавани. Один из домов утех лорда Бейлиша. Петир прекрасно знал, что не только он пользуется своими заведениями по, кхм, непрямому их назначению. Дражайший друг иногда тоже сюда заходит. Не через дверь разумеется, а своими паучьми лазами.
Что же, это было вполне разумно. Здесь тихо, окружающие заняты весьма конкретными делами и полным полно приватных комнат скрытых от посторонних.
Вот и сейчас Петир, пройдя в свой кабинет, закрыл дверь на ключ и отворил небольшую дверцу рядом с камином. Ход вел в небольшую комнату, в которую, был еще один вход извне.
Если послание достигло своего адресата, а оно достигло, то в скором времени здесь должен появиться гость.

Свадьба становилась все скучнее и скучнее. Даже драки никакой не затевалось. Мастер над шептунами, конечно, не был любителем мордобоев, но как-то разнообразить сие унылое мероприятие однозначно стоило. До него дошли слухи (да, конечно же "слухи" и "дошли"), что король Джоффри решил оскорбить своего дядюшку, чтобы спровоцировать последнего на не разумные поступки, но, увы, у заказанной балаганной труппы внезапно разразился тиф. Совершенно случайно прямо вчера. Поели не удачно. Представления не будет, гостям придется по прежнему наедаться и напиваться не покидая септы. Хотя Варис искренне недоумевал в чью светлую голову пришла такая же светлая мысль устроить праздничный банкет в септе. Видимо, Ланнистеры не особенно боятся богов, раз так наплевательски относятся к их обиталищу. Сначала кровь пролили (причем, кровь невинную), теперь харчевню устроили. Осталось только переспать.
Варис вздохнул - хотя он и не верил в Семерых, но это еще не означало, что жители города все поголовно принадлежали другим конфессиям, как в Браавосе, и, следовательно, было очевидно, что чернь не восторге от всего происходящего. Ну-ну. Вероятно, если Джоффри продолжит попирать все законы и порядки Королевской гавани, то недолго он будет королем. Хотя... Он и так недолго им пробудет. Варис улыбнулся своей мысли. Безликому уже оплачена его работа. Оплата значительно облегчила его кошелек, но это того стоило.
Варис старательно засветился у всех на глазах, со всеми обменялся парой фраз, всех поприветствовал - после того, как его увидят все, можно не бояться в случае чего, что кто-то ляпнет, что его не видели. Такое огромное число очевидцев просто не сможет ни о чем договориться.
Намозолив всем глаза, Варис пристроился к колонне, которая находилась в полумраке - солнце уже клонилось к закату и западная часть септы начала погружаться во мрак. Свечи еще не зажгли и, поэтому, можно было и насладиться темнотой и вести наблюдение. Вот лорд А вызвал на дуэль лорда Р из-за того, что тот спьяну наступил на ногу и заехал кованным наколенником в причинное место... Как неосмотрительно - проще было бы выяснить отношения прямо здесь, а то на утро уже могут не вспомнить, чего ради будет поединок. Вот леди С обслуживает лорда З, замужнего, кстати говоря человека. Интересно, а его жена об этом знает? Да, кстати, жена тем временем как раз мило общается с лордом С. Какой перекрестный союз... Варис внимательно записывал все на подкорку, чтобы в нужный момент воспользоваться увиденным... Но тут к нему подошел знакомый паренек, который регулярно бегал по его поручениям и на ухо шепнул:
Солнце оставляет блики в нитях паутины - Варис усмехнулся. Бейлиш все-таки не устоял и любопытство взяло вверх. Прелестно. Значит, можно наконец покинуть этот праздник жизни. Лавируя мимо танцующих пар, Варис добрался до выхода и выскользнул на улицу. Солнце на мгновение ослепило его - оно как раз садилось за горизонт, зажатое с двух сторон узенькой улочкой. Зажмурив один глаз, Варис оглянулся по сторонам, накинул плащ, миновал площадь и растворился среди узких улочек города.
Спустившись в ближайший подвал, он оказался в своем излюбленном подземном ходе и направился в сторону борделя, в котором обычно и проходили приват встречи.
Потайная дверца открылась как раз в приват комнате. Как выяснилось - он обогнал Бейлиша. Но Варис лишь успел скинуть капюшон, как дверь раскрылась и на пороге оказался Петир.
- Здравствуй, Милый друг. - Мастер над шептунами слегка склонил голову. - Ты хотел меня видеть?

Петир только усмехнулся, когда обнаружил, что милый друг появился в назначенном месте раньше, чем он сам. Пусть, судя по всему на несколько мгновений раньше, но все ж таки. Видимо у лорда Вариса были свои причины придти на эту встречу.
- Ты хотел меня видеть?
- Я посчитал, что не стоит обрывать разговор на столь интересном моменте, - Петир отвесил дорогому другу шутовской полупоклон и направился к столу. Лорд Бейлиш разлил по бокалам тыквенный сок из графина, стоявшего здесь, и сделал пригласительный жест рукой.
Возле стола стояла пара кресел, в одно из которых опустился Бейлиш. Петир взял один из бокалов и отсалютовал Варису.
- За судьбоносное событие! – в голосе Пересмешника явно звучала ирония. Петир слегка склонил голову в бок, наблюдая за своим собеседником. Интересно, насколько тот осведомлен о планах и действиях Тайвина. И что было самым интересным, насколько все это было интересно самому Варису.
- Конечно, мой друг, в каждой шутке есть доля шутки, - Петир говорил размеренно и не сводил взгляда с Вариса, - но, кажется, Тайвин и в самом деле решил ввести моду на свадьбы. Сдается мне, что еще немного и шкурки оставшихся львят можно будет выставлять на аукцион.
Бейлиш намеренно не начал эту милейшую беседу с темы роз их шипов и львят, точнее львенка. К этому они еще успеют вернуться.
- Бедный, бедный Тирион. Еще двух львиных свадеб королевский бюджет просто не потянет, - Петир усмехнулся. Тайвин стремился распространить свое влияние как можно глубже. При этом, как казалось, совершенно забывал о том, что последние пару десятилетий буквально содержал королевский двор на Ланнистеровские деньги. И даже не смотря на все сторонние кредиты, золото утеса Кастерли уходило в огромных количествах. Теперь же и вовсе можно было ставить знак равенства между бюджетом Ланнистеров и короля. Да и Железный банк уже давно выказывал свое недовольство по поводу неоплаченных кредитов и довольно немаленьких процентов, которые успели набежать за последнее время.
Впрочем, что одна, что другая свадьба может и не состояться. В двух случаях. Во-первых, если они будут никому не нужны. А на данный момент, они особенно нужны только одному человеку. А во-вторых, если всем неожиданно станет не до торжеств. И из слов Вариса, сказанных в Септе, Петир мог сделать вывод, что второй случай очень даже возможен. Вопрос в том, в интересах ли Паука возможный союз Ланнистеров с Лизой Аррен.

- Я посчитал, что не стоит обрывать разговор на столь интересном моменте, - Лорд Варис в ответ лишь улыбнулся уголками рта. Прекрасно. Просто прекрасно. Скажи лишь пару интригующих фраз, и дорогой лорд Бейлиш моментально превращается в комнатную собачку, и готов проследовать куда угодно, лишь бы узнать тайну. Эта мысль изрядно позабавила Вариса и тот улыбнулся куда шире, чем рассчитывал.
Лорд Бейлиш любезно разлил по кубкам сок и протянул один из бокалов Варису. Мастер над шептунами с благодарностью принял кубок из рук. Опасаться отравления... Можно было не опасаться. Отравления со стороны Пересмешника Паук опасался в последнюю очередь. Ведь если его не станет, то Петиру будет не с кем играть... Достойных игроков практически не осталось. Увы.
- За судьбоносное событие! - Варис в ответ хихикнул.
-Да, за судьбоносное решение! - Уголок рта в ироничной улыбке пополз наверх. Салютуя, Варис посмотрел в глаза Петира. Ему показалось, что он заметил лукавый огонек в глазах бывшего мастера над монетой. Вполне может статься, что они вместе наложили свою лапу на одну и ту же жертву. Ну что же, тем лучше. Больше шансов, что все сложится как надо. И что, в случае чего, можно с чистой совестью перевести стрелки. Варис поставил бокал.
...кажется, Тайвин и в самом деле решил ввести моду на свадьбы. Сдается мне, что еще немного и шкурки оставшихся львят можно будет выставлять на аукцион.
-О, милый друг. Вот ты покидаешь Королевскую гавань в полном неведении. Шкурки львят уже давным давно куплены. И куплены, надо сказать за смехотворную цену. - Варис посмотрел на Петира с нескрываемым весельем. Ему уже было известно, что еще чуть-чуть, и Ланнистеры породнятся и с Розами, и со Змеями. Еще чуть-чуть... Но, как известно, заранее празднуемые победы имеют свойства на последней своей стадии превращаться в совершенно что-то иное. И часто, с совершенно непредсказуемым концом. Варис не мог сказать с уверенностью, что задумал Дорн, но то, что Хайгарден вовсе не намерен связывать себя узами брака с Ланнистерами было совершенно ясно. Во всяком случае, пока жива леди Оленна, этого не произойдет.
- Бедный, бедный Тирион. Еще двух львиных свадеб королевский бюджет просто не потянет.
Мастер над шептунами с восхищением посмотрел на Бейлиша. Он знал, когда пришло время покинуть Королевскую гавань и прекрасно знал на кого свалить все проблемы, которые вот-вот должны перейти в состояние кризиса. Вряд ли Тайвин обрадуется тем словам, которые сообщит ему Тирион через три-четыре недели. "Уважаемый десница. Не хотелось бы Вас расстраивать, но наше государство - банкнот."
- О, да. Вы очень вовремя оставили сей проклятый пост, лорд Бейлиш. Прежде подтолкнув государство к той долговой яме, в которой оно сейчас находится. - Это не было укором. Если разразится кризис, то Варису это на руку - пока политический и экономический холивар будет набирать обороты, он сможет практически беспрепятственно вести на трон тех людей, в которых так нуждается страна. - Железный банк возмущен и требует выплаты кредитов, которых накопилось у Железного трона... Вполне прилично. Да и утес Кастерли Рок уже не в состоянии в одиночку тянуть всю эту государственную машину. Не знаю насколько это правда, но поговаривают, что рудники Кастерли... Иссякли. Ну или близки к этому. - С Петиром лучше было поделиться этой информацией - это поможет ему поднять Север. Снова. Особенно важно это сделать после того, как Джоффри отправится к Неведомому.
- Да что я Вам рассказываю, лорд Бейлиш. Вы и сами прекрасно знаете эту информацию. - Про банк Бейлиш разумеется знал. А вот информация о состоянии рудников Кастерли была монополизирована Варисом. Это стоило огромных усилий, но тайна была все-таки раскрыта.

Петир заметил, что Варис  без лишних опасений принял из его рук кубок с соком. Бывший мастер над монетой усмехнулся про себя.  Здесь, в Королевской Гавани, где многие бояться собственной тени, не опасаться отравления было довольно смело. Но, кто как не эти двое понимали, что без компании друг друга им будет невыносимо скучно. Петир может и рад был бы убрать фигуру Вариса с игровой доски, но не делал этого и до поры времени даже не собирался. Уж слишком интересные краски вносил мастер над шептунами в придворные игры, слишком пресной станет жизнь в Красном Замке в его отсутствии. Да и информация, которой располагал Варис была подчас бесценна.
-Шкурки львят уже давным давно куплены. И куплены, надо сказать за смехотворную цену.
Петир внимательно посмотрел на партнера по играм.  Да, пожалуй, что Тайвин действительно продешевил с продажей собственных отпрысков. И более того, весьма сомнительной представлялась Петиру сделка, в заключении которой ему предстояло принять непосредственное участие.  Из разговора на свадьбе Петир понял, что десница настолько рассчитывает на этот союз, что уже готов отдавать распоряжения на устройство свадьбы очередного львенка. Тайвину было абсолютно нечего предложить Лизе за этот союз. Ничего такого, что могло бы заинтересовать леди Аррен.
- Куплены, говоришь? Дорогой мой друг, есть шкурка, которую Тайвин собирается преподнести, как подарок. Ненужный подарок, с которым одариваемый не знает, что делать, - Петир сделал глоток еще один глоток сока. Жаль, что в Королевской Гавани тыквенный сок не очень распространен. Петир же пристрастился к этому напитку после непродолжительного знакомства с одним седовласым заморским колдуном, который некоторое время инкогнито находился в столице Семи Королевств и , кажется, занимался поисками какой-то древней побрякушки спрятанной (кто бы мог подумать) где-то в Блошином конце.
- И более того, преподнести этот подарок должен Ваш покорный слуга, - Петир слегка склонил голову и улыбнулся.  Он не стал делиться с Варисом о своих планах на Орлиное гнездо. Все-таки стоило сначала убедиться, что в данной ситуации Варис не станет играть на стороне Ланнистера.
-Хотя, сдается мне, что союз льва и орла не принесет трону того, что Тайвин ожидает, - Петир задумчиво покачал головой.
-Прежде подтолкнув государство к той долговой яме, в которой оно сейчас находится.
Петир с улыбкой развел руки в стороны.
- Все только ради Его Величества, мой друг, и блага народа, конечно же. Кто знает, что выкинул бы покойный Баратеон, если бы не получал в должном количестве всех этих праздников, охот, развлечений и пиршеств, - Петир снова улыбнулся, - да и Тайвину было необходимо показать, что львы все еще что-то могут.
Все это время Петир лишь делал свою работу, пожалуй, что предъяви ему Тайвин Ланнистер обвинение в банкротстве государства, то лорд Бейлиш найдет тысячу и одно доказательство своей правоты и искренности своих поступков. Он лишь делал то, что требовалось от мастера над монетами – искал деньги для короля, у которого этих денег не было. И ведь находил.
- Железный банк возмущен и требует выплаты кредитов, которых накопилось у Железного трона...  
Петир согласно кивнул. Железный банк – это не та организация, которая привыкла ждать и терпеть. Уже сейчас банк перестал давать ссуды Железному трону, а пройдет совсем немного времени и будут введены санкции, которые в условиях продолжающейся войны станут смертельными для короны.
- Да и утес Кастерли Рок уже не в состоянии в одиночку тянуть всю эту государственную машину. Не знаю насколько это правда, но поговаривают, что рудники Кастерли... Иссякли. Ну или близки к этому.
Петир чуть было не воскликнул в изумлении, но сдержался. Нет, он знал, что дела у Ланнистеров идут не важно, но чтобы настолько. Этого он не знал. Прекрасная новость, более чем прекрасная.
Петир с притворной грустью взглянул на лорда Вариса.
-Какие трудные дни ожидают моего преемника на этой проклятой должности, не так ли, милорд? – Петир освежил сок в кубках, - какие темные времена наступают для короля и десницы.  И среди прочих неприятностей шипы роз, яд змей и когти и клюв хищной птицы.

-Это Вы про Джейме, милорд?
Петир утвердительно кивнул, но ничего не ответил, продолжая выстукивать пальцами ритм на стенках бокала.
-А у этих фигурок есть душа и... Как ни странно, еще и собственные желания. Которые очень часто не совпадают с желаниями тех, кто думает, что дергает за ниточки. Правда, какая незадача?
Лорд Бейлиш усмехнулся.  В его глазах во всю резвились черти. Вот уж кто, а он, да и Варис, оба прекрасно знали, что настоящий кукловод сделает так, что фигурки будут выдавать его желания за свои собственные. А что самое главное, будут свято верить в то, что это действительно из желания, а не навязанные извне.
- Собственные желания, - Петир сделал глоток из бокала, - собственные желания и политика несовместимы, и Вам, мой друг, это хорошо известно. Проблема Тайвина в том, что он дал своим отпрыскам почувствовать, что такое быть Ланнистерами, а уже потом решил научить их науке быть  покорными детьми Тайвина Ланнистера. И теперь бедному деснице уже не под силу совладать с собственными подросшими котятами. Что же говорить о тех, с кем он мечатет породниться.
Варис поставил перед Петиром кувшин с тыквенным соком.  
- Мне тут сообщили, что вы познакомились с одним интересным человеком, который познакомил вас с тыквенным соком? Надо сказать, старичок оказался прелюбопытным и сок оказался действительно вкусным.
Петир с улыбкой вспомнил обстоятельства своего знакомства со старым магом. Да, действительно, порой даже в такую клоаку, как Короелвская гавань заносит действительно интересных персонажей. А уж то, что Варис не упустил возможности с ним встретиться и познакомиться лично, было совершенно ясно.
-Да, столица огромного государства привлекает огромное количество интересных личностей. Кстати, на родине нашего общего знакомого, говорят, удалось решить проблему управления несколькими разными по своему настроению и укладу землями.
Петир сделал еще несколько глотков сока. Да, надо бы устроить компанию по изготовлению этого напитка, а уж моду ввести недолго. Особенно зная как это сделать.
-   Мы оба знаем, мой дорогой друг, что милорд Тайвин... кхм... Сделал не очень разумный шаг, не посчитавшись с чувствами бедной вдовы. И не учтя чужих... Желаний.
Петир с достоинством выдержал пристальный взгляд лорда Вариса и ни на секунду не изменился в лице. Ему прекрасно знал, что его участие в истории с покойным Джоном Арреном было известно только двоим. Самому Петиру и Лизе Аррен. Пташки же Вариса не смогли дотянуться до этой истории. Однако желания и надежды Петира возлагаемые на Гнездо были известны многим.
-Да, мой любезный друг, бедная леди Аррен не только через чур эмоционально переживала кончину своего супруга, но и пребывает в том состоянии, когда лишний стресс может привести к непредсказуемым последствиям.
- Увы, у одного игрока не хватает одной составляющей успеха, без которой ему будет очень и очень тяжело. Лорды Долины могут не принять нового лорда. - Главным залогом успеха и единственным связующим звеном для игрока может стать... Последняя из Старков.
Петир не отводил взгляд и не отпускал с лица свою привычную ироничную улыбку. Неизвестно, что знал Варис о его последних шагах. И о том, как порушили карты Пересмешника действия Тайвина.
-Последней из Старков, - Петир усмехнулся,- может не хватить. Если новый лорд повинен в смерти горячо любимого старого лорда. А нельзя не признать того факта, что лорд Аррен был уважаем своими сюзеренами.
Петир замолчал, повернувшись к камину. Пламя успокаивало, пламя сжигало ненужное и давало надежду на новую жизнь на пепелище. Пламя войны, охватившей страну, готовило Вестерос к чему-то новому.
-Еще чуть-чуть и государство окончательно может рухнуть в пропасть. Я даже не знаю что еще предпринять, чтобы уберечь его от краха. Не иначе это кара богов за все наши преступления и грехи.
Петир усмехнулся и повернулся к собеседнику.

-Каждому воздастся по его заслугам, лорд Варис. Каждому.